긴 겨울을 깨우고 화창한 봄을 맞이하는 4월은 희망의 달이다. 사람들에게 꿈을 주는 달이니 3월에 피기 시작하던 꽃이 4월에는 절정을 이루어 자치단체들을 중심으로 피어나는 꽃을 자랑하는 축제들이 풍성하여 행락객들이 유혹하고 더불어 상인들은 오는 손님들을 맞이하기 위한 준비들로 바쁘며 이를 통제하는 지방자치단체들의 공무원들의 발걸음도 분주하니 왁자지껄한 소리들로 분주한 4월은 희망이다.

교회도 길고 긴 겨울과 사순절의 마지막 순간을 보내고 종려주일과 고난 주간을 맞이하며 칙칙한 검은 그림자도 있지만 부활하신 예수님을 맞이하는 생각으로 고난도 즐거운 4월이다. 부활의 기쁨을 자랑하는 행사들이 즐비하니 특별 기도회는 말할 것도 없고 고난 주간 행사와 부활주일 예배와 각 지역별로 행해지는 연합예배는 절정이다. 교회도 4월에는 희망이다.

그런데 금년에는 조금 다르다. 예상하지 못했던 코로나19라는 바이러스의 침략으로 모든 것이 멈췄다. 코로나19는 사회적 거리두기라는 신조어를 만들었으니 사람과 사람의 거리를 최소 2M는 두어야 한단다. 여행도 금지하며 회식이나 모임을 자제하도록 행정기관에서 적극 권장을 넘어 이제 감시하는 단계에 까지 이른다.

위의 열거한 일들은 불가다. 가려던 사람들의 답답함이야 견딜 만해도 이미 준비되었던 일들을 취소하는 것은 쉬운 일이 아니다. 연사들을 초청하였으니 취소해야 하고 위약금은 필수다. 손님들이 올 것을 예상하고 준비하던 상인들에게는 날벼락이다. 기념품들은 상하는 것이 아니니 보관하면 될 것이고 음식은 아직 준비되지 않았으니 안 하면 되는 것이지만 항상 빠듯한 서민들이 봄날 축제로 얼마를 벌어 어떤 용도로 사용할 마음을 준비하였으니 날벼락이다. 모든 것이 날아가 버렸다.

연일 들려오는 세계적인 감염의 확산과 사망자들의 증가는 미국 같은 나라에서도 어쩔 수 없는 상황이 되어 버렸다. 솟아지는 뉴스는 우리에게 공포감을 주고 있으며 행정기관에서 강제규정까지 들먹이며 압박하고 있으니 사람들의 마음을 더욱 얼어붙고 더불어 식당이나 카페에는 손님을 찾아 볼 수 없으니 흘러가야 되는 경제가 막힘으로 서민경제가 무너졌는데 마침 다가온 선가가 더 큰 혼란을 만들어 낸다.

여당은 아직도 남은 현 정부의 마지막 남은 과제들을 잘 마쳐야 정권을 연장할 수 있다는 생각이니 지키려는 생각이 있음으로 자신들의 유리한 입장을 코로나19의 진압과정으로 설명하고 야당은 빼앗긴 정권을 찾아와야 하는 것이니 어떻게 하던 현 정부의 실정을 말하여 다수당이 되는 것이 1차 목표이며 연이어 다음 대선에서 정권을 온전히 찾아오는 것이 목표이니 국민은 안중에 없고 자신들의 유, 불리를 따라 막 던지는 이야기들로 혼란스럽다.

각 언론사들도 사주들의 생각에 따라 자신들이 좋아하는 정권이 세워져야 하는 것이니 무분별하게 보도하는데 일인 방송에서 하는 확인할 수 없는 뉴스들까지 무차별적으로 보도하니 달리 확인 할 길 없는 국민들은 각자 자신들이 믿고 싶은 것을 믿어 혼란의 정점을 찍는다.

교회도 사회적 거리두기의 일환으로 모이는 예배를 영상 예배로 전환한지 두 달이 되어 가는데 이것의 옳고 그름을 가지고 논쟁이다. 그리고 부활주일이 되어 가니 이제 모여야 하지 않는가. 싶은데 사람들이 모이지 않는 것에 익숙해 졌는지 모이기를 부담스러워한다.

시간이 지나면 어떤 피해를 남기던지 코로나19는 물러가겠지만 약화되어 가는 교회는 어떻게 회복해야 하나 막막하지만 그래도 나는 목사이니 우리가 세상의 희망이며 예수님의 부활이 세상의 희망이라 외친다. 안타까운 마음으로 외치는 저를 불쌍히 여기소서. 주인 되시는 하나님께 감사드리며 여러분들을 사랑합니다.